在周二（1月21日）的新闻发布会上，香港大学医学院的研究人员表示，他们在对2003年香港萨斯（严重急性呼吸系统综合症）和2015年韩国MERS（中东呼吸综合症）的传播路径的基础上，加入其它国家发现的武汉肺炎病例数，同时考虑航空、火车和公路交通等因素后，模拟得出武汉肺炎的感染病患数。

香港大学医学院的梁卓伟（Gabriel Leung）教授表示，模型给出的最乐观估计是，可能武汉地区有1300人左右感染肺炎。

“如果取平均值，因为概率分布向右偏斜、带有右尾，所以预测数字会更大，略低于1,700人。”他说。

梁卓伟提醒说，“至关重要的是，公共卫生部门必须在非常早的阶段就识别出超级传播（super-spreading）的事件。”

目前，武汉肺炎已从武汉传播到其它中国城市，北京和上海于周一证实了它们的首例病例，广东省南部又出现了十几例病例。

除了日本、韩国、泰国发现病例外，美国也在周二证实发现首例美国人感染新型冠状病毒。