【中国观察2025年06月16日讯】近日，BBC《Sky at Night Magazine》报道了令人惊叹的发现：TYC 7037891，这个距离地球约1,900光年的六星系统，竟由3对“交食双星”（eclipsing binaries）组成，且每对恒星都在互相掩食（遮盖）中同步闪烁，几乎每天都在上演“太空日食秀”。
交食双星是两颗互绕运行的恒星，从地球视角看，一颗会不时遮挡另一颗，导致整体亮度周期性减弱。最著名的例子是英仙座β星（大陵五），每2.86天一次小幅变暗 。
TYC 7037891由3对这样的“交食双星”恒星组成，分别命名为A、B、C系统。A和C系统为内侧双星，相互掩食周期约1.5天；而它们之间又互绕一次大约4年；更惊人的是，这两对再被远距离的B系统包裹，B系统双星彼此绕合周期约8天，却需要近2,000年才绕完整个系统。
NASA的TESS（凌日系外行星巡天卫星）团队引领了这次重大突破。该研究团队检测了约8,000万颗恒星的亮度变化，筛选出45万候选交食双星，而其中至少100个系统拥有3颗或更多恒星，其中就包括TYC 7037891。科学家推测，A和C最初形成时共享一个厚气体盘，随着周转，逐渐演化成一对稳定双星。而后，远距离接近的B系统被吸引而来，最终形成共奏的三对“交食”组合。3对双星在相似平面上运行，衬托出这个系统“如筛网般精巧而罕见” 。
这种多星“交食”组合为天文学家提供了精准测量的机会，可以得出恒星的质量、大小、温度，乃至距离等重要参数。例如，这种六星掩食系统，可用来测定恒星特性，助力星形成理论与天体演化模型构建，堪称精准天体实验室。比起常见的Castor系统（双子星座中的六星系统），TYC 7037891所有成分都参与交食现象，更难得也更有研究价值。而详细研究其轨道信息可揭示多体引力互作用规律，对恒星群形成的理解有重要推动。
接下来，天文学家计划利用地面望远镜、光谱设备以及TESS后续任务，对这个系统进行更深入监测，包括长期观测其食相周期变化；研究气体盘与可能的行星残余物；以及用高分辨观测验证轨道倾角和运动模型。
TYC 7037891 是迄今发现的首个六星交食双星系统，每天不停上演“太空日食”，为天文学家提供了一个堪称“多功能实验室”的珍贵研究对象。这既展现了TESS巡天任务的发现能力，也让我们对恒星形成体系有了更深刻了解。仰望星空，谁能想到，天际之中有多颗恒星在默默掩食、在共同演绎这样一幕幕宇宙舞台剧？
银河系惊现“神秘天体”每44分钟准时向地球发信号 流星雨何时到访地球难以预测？ 科学家揭秘 宝瓶座流星雨进入可观赏期 5/6每小时上看50颗 流星雨何时到访地球难以预测？ 科学家揭秘 毁天灭地大爆发！天文学家惊见最强瞬变能量